Verträge können einseitig oder bilateral sein. In einem einseitigen Vertrag ist nur der Bieter verpflichtet. In einem bilateralen Vertrag vereinbaren beide Parteien eine Verpflichtung. In der Regel beinhalten bilaterale Verträge die gleiche Verpflichtung des Anbieters und des Bieters. Im Allgemeinen ist die primäre Unterscheidung zwischen einseitigen und bilateralen Verträgen eine gegenseitige Verpflichtung beider Parteien. Sowohl einseitige als auch bilaterale Verträge sind vor Gericht durchsetzbar. Beispielsweise ist ein einseitiger Vertrag durchsetzbar, wenn jemand sich entscheidet, die vom Promisor geforderte Handlung zu erfüllen. Ein bilateraler Vertrag ist von Anfang an durchsetzbar; beide Parteien sind an das Versprechen gebunden. Ein typisches Beispiel für einen skrupellosen Vertrag ist, wenn eine Partei ein erfahrener Händler in einer Art von Unternehmen ist, während die andere Partei ein durchschnittlicher Verbraucher ist.

Angenommen, der Händler verlangt vom Verbraucher, einen Vertrag zu unterzeichnen. Innerhalb des Vertrages haben sie eine sehr komplizierte, technische Sprache begraben, die die meisten Menschen nicht verstehen oder erkennen würden. Der Händler verwendete sehr kleine Schriftarten und fügte die Klausel in einer Weise ein, die den Verbraucher absichtlich dazu verleitete, unter missbräuchlichen Bedingungen zu unterzeichnen. Sie müssen auch die gleichen Kriterien nachweisen, wenn Sie sich entscheiden, einen bilateralen oder einseitigen Vertrag vor Gericht durchzusetzen. In jeder Situation müssen Sie feststellen: Sie können auch jeden Tag Beispiele für einseitige Verträge sehen; einer der häufigsten Fälle ist ein Belohnungsvertrag. Stellen Sie sich vor, Sie haben Ihren Hund verloren. Sie platzieren eine Anzeige in der Zeitung oder online bietet eine Belohnung von 100 $ für die Person, die Ihren fehlenden Pooch zurück. Indem Sie die Belohnung anbieten, bieten Sie einen einseitigen Vertrag an. Sie versprechen zu zahlen, sollte jemand die Verpflichtung zur Rückgabe Ihres Hundes erfüllen. Sie sind die einzige Person, die in diesem Vertrag etwas unternommen hat, da niemand speziell verantwortlich oder verpflichtet ist, Ihren Hund zu finden, der an diese Interaktion weitergegeben wurde. Ein Vertrag, in dem nur eine Partei ein ausdrückliches Versprechen abgibt oder eine Leistung abgibt, ohne vorher eine gegenseitige Vereinbarung der anderen Partei zu erhalten.

Ein skrupelloser Vertrag ist nicht dasselbe wie ein rechtswidriger Vertrag. Ein rechtswidriger Vertrag ist gegen das Gesetz, weil der Vertragsgegenstand rechtswidrig ist. Ein Beispiel dafür ist ein Vertrag, der sich mit illegalen Glücksspielen befassen soll. In diesem Fall könnte der Vertrag aufgrund der ungleichen Verhandlungsmacht zwischen den Parteien und der Tatsache, dass eine Partei ihr Wissen und ihre Erfahrung genutzt hat, um die andere zu nutzen, für unannehmbar erklärt werden.